FOCUS GROUP DISCUSSION

Focus group discussion alias FGD adalah metode sejuta umat! Seandainya dilakukan survei “research method awareness” terhadap para praktisi pemasaran dan periklanan, saya yakin FGD akan meraih tingkat awareness sebesar 99,9%! Namun tingkat awareness yang tinggi belum tentu diikuti dengan pemahaman dan penerapan benar terhadap metode FGD. Selain puja dan puji, metode FGD belakangan ini sering mendapat hujatan dan kritik tajam dari mereka yang merasa enek dan butuh metode alternatif saat melakukan riset kualitatif. Walaupun daftar dosanya semakin panjang tapi tetap saja metode FGD masih menjadi pilihan para praktisi di bidang pemasaran dan periklanan ketika riset kualitatif menjadi pilihan. Saking melekatnya metode FGD dengan pendekatan kualitatif, beberapa orang awam riset menganggap riset kualitatif ya FGD! Qualitative research is FGD, FGD is Qualitative research!

Saya sedang tidak membahas kelemahan metode FGD, saya justru ingin menginformasikan kepada pembaca keberadaan sebuah panduan merancang dan melakukan FGD secara benar berdasarkan prinsip-prinsip ilmiah. Ya, panduan tersebut berupa sebuah buku saku, sangat mungil ukurannya, hanya seukuran 15 cm x 11 cm. Buku yang sangat handy ini dikarang oleh Irwanto Ph.D., seorang dosen dan peneliti di Unika Atmajaya, Jakarta. Diterbitkan oleh Yayasan Obor Indonesia, edisi pertama dicetak pada bulan April 2006.

Apa keistimewaan buku ini selain dari bentuknya yang mungil? (…sepengetahuan saya, ini adalah buku tentang metode riset berbahasa Indonesia terkecil yang pernah ada…). Buku ini sangat cocok bagi mereka yang baru mengenal dan ingin mempelajari metode FGD karena bahasanya praktis, lugas, jauh dari bahasa teoritis dan gaya penulisan texbook, namun tidak terlalu cetek bagi mereka yang sudah berpengalaman menggunakan metode FGD. Pertama saya menemukannya, jujur, saya meremehkan buku ini! Sindrom “men-judge the book from it’s cover” menjangkiti saya, karena saya merasa diri sudah “sepuh” dalam metode FGD, saya sudah bertahun-tahun melakoni metode FGD, sudah puluhan mendekati ratusan kelompok FGD yang sudah saya moderatori, dan sudah puluhan juga report yang telah saya hasilkan. Tapi semuanya itu sirna ketika saya membaca lembar demi lembar halaman buku tersebut, saya langsung tersadar beberapa hal-hal prinsip dalam metode FGD yang kadang kala saya abaikan. Prinsip-prinsip tersebut adalah :

1. FGD adalah kelompok diskusi bukan wawancara atau obrolan. Ciri khas metode FGD yang tidak dimiliki oleh metode riset kualitaif lainnya (wawancara mendalam atau observasi) adalah interaksi! Hidup mati sebuah FGD terletak pada ciri ini. Tanpa interaksi sebuah FGD berubah wujud menjadi kelompok wawancara terfokus (FGI-Focus Group Interview). Hal ini terjadi apabila moderator cenderung selalu mengkonfirmasi setiap topik satu per satu kepada seluruh peserta FGD. Semua peserta FGD secara bergilir diminta responnya untuk setiap topik, sehingga tidak terjadi dinamika kelompok. Komunikasi hanya berlangsung antara moderator dengan informan A, informan A ke moderator, lalu moderator ke informan B, informan B ke moderator, dst…Yang seharusnya terjadi adalah moderator lebih banyak “diam” dan peserta FGD lebih banyak omong alias “cerewet”. Kondisi idealnya, Informan A merespon topik yang dilemparkan moderator, disambar oleh informan B, disanggah oleh informan C, diklarifikasi oleh informan A, didukung oleh informan D, disanggah oleh informan E, dan akhirnya ditengahi oleh moderator kembali. Diskusi seperti itu sangat interaktif, hidup, dinamis!
2. FGD adalah group bukan individu. Prinsip ini masih terkait dengan prinsip sebelumnya. Agar terjadi dinamika kelompok, moderator harus memandang para peserta FGD sebagai suatu group, bukan orang per orang. Selalu melemparkan topik ke “tengah” bukan melulu tembak langsung ke peserta FGD.
3. FGD adalah diskusi terfokus bukan diskusi bebas. Prinsip ini melengkapi prinsip pertama di atas. Diingatkan bahwa jangan hanya mengejar interaksi dan dinamika kelompok, kalau hanya mengejar hal tersebut diskusi bisa berjalan ngawur. Selama diskusi berlangsung moderator harus fokus pada tujuan diskusi, sehingga moderator akan selalu berusaha mengembalikan diskusi ke “jalan yang benar”. Moderator memang dituntut untuk mencairkan suasana (ice breaking) agar diskusi tidak berlangsung kaku, namun kadang-kadang proses ice breaking ini kelamaan, moderator ikut larut dalam “keceriaan” kelompok, ber ha-ha-hi-hi, dan baru tersadar ketika masih banyak hal yang belum tergali, sementara para peserta sudah mulai kehilangan “energi”.

 

Selain paparan prinsip-prinsip di atas, penulis buku ini juga mengemukakan mitos-mitos seputar FGD dan mematahkannya secara rasional. Misalnya FGD itu cepat dan murah, harus dengan moderator profesional (seperti saya… ), memerlukan fasilitas khusus, peserta harus tidak saling kenal, dan FGD tidak cocok untuk topik-topik yang sensitif. Pembaca akan dituntun secara step by step mulai dari merencanakan, melaksanakan, menganalisis dan membuat laporan hasil FGD.

Pembaca akan diajarkan beberapa tehnik memoderatori FGD (Pak Irwanto menyebutnya sebagai ketrampilan proses), misalnya tehnik blocking, tehnik distribusi, tehnik refocus, dan tehnik reframing. Semuanya disertai dengan contoh-contoh yang mudah diterapkan.

Hanya sangat disayangkan buku ini tidak memberi porsi yang memadai untuk tahapan analisis, padahal menurut saya ini juga merupakan bagian penting dalam metode FGD. Apalagi tidak seperti analisis data kuantitatif yang sangat taat aturan dan sudah terstandardisasi, analisis FGD menggunakan tehnik analisis data kualitatif yang nyaris tidak terstandar dan beragam versinya, dan cenderung bergantung pada jam terbang penelitinya. Pak Irwanto hanya memaparkan langkah-langkah analisis hasil FGD secara umum, tanpa penjelasan yang lebih teknis.

Terlepas dari kekurangan tersebut saya sangat mengapresiasi upaya Pak Irwanto Ph.D untuk mencurahkan setetes air pelepas dahaga di tengah gurun pasir literatur metodologi riset berbahasa Indonesia.